大清帝国爱新觉罗氏曾经在两个辛亥年都做了一个关于活着还是死去的恶梦。 第一次是在1851年的年初。继位刚满一年的大清帝国第九个皇帝奕詝将年号改为咸丰。 爱新觉罗氏梦见了一群披头散发的农民,为首的那个叫洪秀全。 他们在遥远的帝国南陲揭竿而起。这伙农民于1月11日——即洪秀全生日那天,宣布建立太平天国,与满清政权势不两立。9月,他们攻克永安,并在那里封王建制,从此一路呼啸而去,并于1853年3月占领明太祖朱元璋的定鼎之地有着“六朝金粉”之称的南京,然后将那里作为天朝首都,一直折腾了十四年,吞掉了大清帝国的半壁江山。 爱新觉罗氏眼看要重蹈朱明王朝被农民起义军吃掉的覆辙。在此生死攸关之际,大清帝国富有远见卓识的执政者破格起用一批汉人的精英,为首的那个是湖南人,个头不高,叫做曾国藩。在这批汉人精英的努力下,在那群农民头领的疯狂相磔相食的血腥内讧之中,满清政府从死亡的边缘捡回半条命来。 从事后看来,倘若没有这些汉人,大清帝国的寿命也许只有二百零几年。 这一场恶梦只让爱新觉罗氏惊出了一身冷汗,猛然惊起,才庆幸躲过一劫。 时间一晃就过了六十年,六十年一个甲子,六十年一个循环。 1911年,当然又是辛亥年。大清帝国的龙椅上坐的是一个刚刚五岁的孩子,他叫溥仪,是这个王朝最后一位皇帝。这年的秋天,爱新觉罗氏又做了一个恶梦。 这一次,他梦见的不再是那群披头散发的农民了,而是一群衣冠笔挺的军人。梦中的地点不再是南国边陲,而是在帝国的腹心——湖北武昌。 这批军人在一天深夜里,蜂拥而出,冲进总督府,很快占领武汉三镇。两个月后,从海外回来一个温文尔雅个子不高的绅士,同样在明太祖朱元璋的定鼎之地有着“六朝金粉”之称的南京建立了新政权。 这个绅士,本叫孙文,又叫孙逸仙,但他最为人知晓的名字是孙中山。他本是医生,他精通一套在世人看来十分古怪的理论,他很擅长演讲。然而他最终成了一名优秀的革命家。他也许没有放过一枪,但却名至实归地成为革命领袖,几乎做了中国的华盛顿。南方半壁江山又非我所有了。满清政府慌了,这一劫还能躲过去吗?如同六十年前一样,爱新觉罗氏又被迫起用一批汉人,为首的那个也是个矮个子,来自河南项城,叫做袁世凯。 没想到的是,这个爱新觉罗氏的救命人,同时也充当了它的掘墓人。这个汉人并非六十年前的那个汉人,他是包藏祸心的窃国大盗。他不但玩弄了南方的孙中山,而且玩弄了北方的满清政府。 可怕的恶梦变成了残酷的现实。爱新觉罗氏垮台了。次年1月,登基三年多的溥仪宣布逊位。但是,这个王朝的棺材盖是在辛亥年盖上的。
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