如果没有更有效的监督，所罗门群岛的伐木和采矿速度可能会引发当地冲突。
——2023年11月30日星期四/作者：Charley Piringi
所罗门群岛的采掘业是经济增长和发展的重要催化剂，将该国丰富的自然资源如木材、矿产和渔业开发并出口，现阶段主要出口到中国。但是，尽管采掘业有望实现经济繁荣，但它也带来了重大挑战，需要谨慎管理，以确保可持续性，并最大限度地减少对环境和当地社区的不利影响。
伐木：开发历史
伐木业长期以来一直是所罗门群岛经济的支柱，历来利用森林资源出口木材。在殖民时代，伐木业最初由欧洲和美国实体主导，尽管规模比我们今天看到的要小得多。
二战后，该行业的控制权转移到了日本和台湾的实体手中。伴随着这种转变而来的是伐木业的繁荣，创造了收入和就业机会，但伴随着对不可持续和严重开采的大量批评。
南太平洋大学的环境生物学家埃里克·卡托瓦伊（Eric Katovai）领导了多项关于伐木对该国森林生态系统影响的研究，他此前告诉《Mongabay》，“所罗门群岛的伐木强度可能是亚太地区最高的之一。”在全国范围内，伐木活动目前的速度是年可持续采伐率的19倍。许多地方，如瓜达尔卡纳尔岛和所罗门群岛西部，已经多次被重新砍伐。
伐木的快速发展导致环境退化、生物多样性丧失，并对严重依赖森林自给农业创收的当地社区产生不利影响。2010年，所罗门群岛拥有272万公顷天然林，占其陆地面积的96%以上。到2022年，共有1.43万公顷的天然林消失，相当于1110万公吨的二氧化碳排放量。
此外，伐木做法引发了应受谴责的问题，如童工——以及妇女和儿童的性贩运，特别是在外国伐木营地、商业渔船和当地娱乐场所周围。
目前，许多专家和官员认为伐木是一个衰落的“夕阳产业”，将会淡出。预测表明，到21世纪20年代末，所有商业可开采的资源都将被采伐。在COVID疫情期间，伐木业出现低迷，一些较小的经营者离开了该国。在此次转折中，较大的伐木运营商没有离开这个国家，而是申请伦内尔岛的采矿许可证，或者购买土地用于房地产开发。
采矿：新业务和系统性挑战
由于所罗门群岛拥有大量矿藏，如黄金、铝土矿和镍，采矿业是该国采掘业的重要组成部分。在提供经济潜力和就业机会的同时，该行业的历史揭示了许多挑战。
有限的采矿活动开始于20世纪初左右，主要涉及从事小规模采矿的传统社区，以获取海洋中的陶罐和贝壳钱。然而，许多欧洲国家在早期殖民时期就已经勘探了这些岛屿的潜在矿产资源。1568年西班牙探险家阿尔瓦罗·德·门达尼亚在梅塔波纳河河口首次发现了黄金——这份报告后来启发了该国的名字“所罗门群岛”，指的是圣经中所罗门王的财富。
所罗门群岛于1978年获得政治独立后，总体采矿活动增加，主要业务在瓜达尔卡纳尔岛，伊莎贝尔省镍矿特许权的竞争，以及最近亚太投资发展（APID）公司和谭斌矿业所罗门群岛（BMSI）在伦内尔环礁开采铝土矿的有争议的联合行动。
所罗门群岛现政府正试图加快全国的采矿活动，在伊莎贝尔、瓜达尔卡纳尔岛、舒瓦瑟尔、马莱塔、特莫图和西部省确定潜在的采矿地点。许多土地所有者通过从宣传到破坏的各种方法抵制这一点，妇女团体和国际组织呼吁进行更具包容性的决策。
在接受我采访时，当地地质学家、矿业、能源和农村电气化部前主任尼古拉斯·比利基（Nicholas Biliki）表示，政府以新冠肺炎疫情为借口，放弃了对新采矿投资的预设流程和要求，其中许多投资都是由在该领域几乎没有经验的公司提供的。他说，这是因为估计总值为590亿所元的矿产“准备在未来一两年内在这个国家开采。如果吸引到合适的投资者，进一步发现的机会非常高。”
采掘作业中的争议与腐败
政府官员直接或私下与伐木公司和矿主打交道——而不是通过强大和透明的渠道——是所罗门群岛的一个普遍问题，导致各种冲突和腐败事件。所罗门群岛的伐木和采矿业一直受到贿赂、欺诈做法和滥用资源的困扰，这只会进一步加剧环境退化和社会动荡。
一个更突出的问题是，发放伐木许可证或采矿许可证和租约的过程容易腐败。在前面提到的APID/BMSI在Rennell环礁的业务中，该企业得到了高度的政治支持，但未能支付欠所罗门群岛政府和当地土地所有者的数百万美元。
此外，操纵官方文件——包括许可证和环境影响评估——使得伐木和采矿公司能够在没有适当审查或环境和社会影响透明度的情况下从事非法开采。
例如，采矿作业期间伦内尔环礁海岸附近的石油泄漏加剧了对环境的担忧。在伊莎贝尔省，在多年来报道了许多事件后，拥有土地的部落正在努力保护稀有的图比树种免受非法开采。
在社会问题方面，妇女和儿童在伐木和采矿营地周围遭受性剥削的风险更大，所罗门群岛救助儿童会最近的一份报告强调，近年来，渔业以及伐木和采矿部门的商业性剥削急剧增加。
通过规避透明度，伐木和采矿作业破坏了公共服务的潜在利益，并使当地社区对土地所有权补偿不足和违反监管未付罚款感到不满。
当这些不满上升到法律纠纷的程度时，司法腐败和停滞会损害公平解决的可能性，让强大的实体影响结果。在一个关于在Rennell环礁非法获取土地的案件中，拖延司法——即使被告被判有罪——仍然导致受影响社区在寻求归还时感到沮丧。
土地权、问责制和可持续替代办法
所罗门群岛的采掘业拥有巨大的经济发展潜力。然而，在管理中优先考虑可持续性和责任对于减轻对环境和当地社区的任何负面影响至关重要。
要应对所罗门群岛采掘业的多方面挑战，需要采取综合办法，包括有效的治理、监管和促进可持续资源管理的政策。目前有一些由世界银行资助的体制加强和能力建设努力，旨在提高采矿监管的透明度。然而，进展缓慢，政府各部的官员经常抱怨政治干预他们的工作。与此同时，社区在获得关于土地使用权协议的独立法律咨询方面面临困难。迄今为止，提高采掘业标准的区域努力在渔业方面最为有效，而在采矿、伐木和新出现的深海采矿问题的标准方面几乎没有区域合作。
社区参与对于确保当地从采掘活动中受益和参与决策进程至关重要。承认和尊重传统土地权可以防止冲突，并保证公平补偿。同时投资于教育和替代生计可以减少对采掘业的依赖，促进经济多样化，提高可持续性，并最终减少冲突。
Charley Piringi是来自所罗门群岛的调查和环境记者，他是该国新成立的调查公司“深度调查所罗门”的联合创始人。
发表于 2024-6-2 16:02:23
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